東歐一向給我的印象都是陰暗、混亂和難民潮這個近年的熱門話題，可是自從一位也甚為喜愛旅遊的朋友從東歐回來之後，多次提及這個地方不但不乏風景秀麗的崇山峻嶺，而且食物和住宿還價廉物美，旅遊的預算可以比西歐地區減少差不多一半，我便開始有點「心郁郁」，想嘗試一下跳出往日的框框，來一次東歐初體驗。
有見這個初夏還未找到工作，我便下定決心再來一次快閃出遊，並以Slovakia 斯洛伐克和Poland 波蘭邊境之間的Tatra Mountains 塔特拉山脈為主要目的地，展開這個兩星期的東歐之旅。
2019年6月24日晚從香港出發，25日早上經Zürich 蘇黎世機場扺達Vienna 維也納機場，然後循陸路前往旅程的第一站，7月9日晚從維也納機場飛返香港。
關於選購機票
從香港並沒有航班直接飛往斯洛伐克，轉一次機的話，則可以選擇乘搭Emirates 阿聯酋航空到Dubai 杜拜 (約8個小時)，然後轉乘廉航flydubai 杜拜航空前往斯洛代克的首都Bratislava 布拉迪斯拉發 (約6個小時) (機票可以在Emirates的網站同時購買)。不過從上方的地圖可以看到，其實Bratislava與鄰國奧地利的首都維也納非常接近，相距只是一個小時車程，雖然香港也沒有航班直飛Vienna，但是轉一次機的話，卻有多間航空公司可供選擇。
最後Swiss Air 瑞士航空以差不多兩百港元擊敗Luthansa 漢莎航空，成為我這次航班的選擇，從香港飛往蘇黎世大約需要12個小時，從蘇黎世飛往維也納則需1.5個小時，來回只需港幣43xx，比去年飛慕尼黑還要便宜。
最後Swiss Air 瑞士航空以差不多兩百港元擊敗Luthansa 漢莎航空，成為我這次航班的選擇，從香港飛往蘇黎世大約需要12個小時，從蘇黎世飛往維也納則需1.5個小時，來回只需港幣43xx，比去年飛慕尼黑還要便宜。
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| 在蘇黎世機場，坐在前往維也納的航班上 |
關於行程規劃
這次旅程的目標非常明確，就是要在Tatra Mountains行山，之前提過的那位朋友提供了不少寶貴意見，行程的最後一站Zakopane便是在她的推薦之下在最後階段加插的。
另外，Earth Trekkers這個網誌也是其中一個重要的資料來源，這次有多條的行山路線，都是取材自這個網誌的內容。另外我也繼續利用網站outdooractive的route planner功能畫出整條路線，理解路線長短和需要攀升和下降多少，以便我決定難度是否合適。
當然，兩個星期的行程也不能每天都往山裏跑，除了要讓身體休息之外，也要預留一些不需要好天氣才能遊覽的景點，以便不時之需，常言道「天氣不似預期」⋯⋯CNN的這一篇介紹也提供了不少Tatra Mountains附近的歷史小鎮和名城古堡供我選擇。
總括了以上的資料來源，加上依據實時天氣和身體狀況而作出的調整，以下便是這趟旅程的簡略行程。
第一天：從香港乘坐航機經蘇世黎機場抵達維也納機場，然後轉乘巴士前往Bratislava，在巴士站換乘市內的trolley bus 無軌電車到火車站，再乘坐火車前往旅程的第一個落腳點Liptovský Mikuláš 利普托夫斯基．米庫拉什。在酒店放下行李後便在市內觀光，吃過下午茶後便返回酒店休息。夜宿Liptovský Mikuláš。
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| 第一天：Liptovský Mikuláš |
第二天：乘搭巴士前往滑雪度假勝地Jasná，先遊覽湖泊Vrbické pleso，然後乘坐登山纜車登上Chopok，之後開始沿著山脊走向這區的最高峰Ďumbier 瓊別爾山，休息一會後沿著另一條步道穿過峽谷Široká dolina下降至山下的小村Lúčky；由於村內所有餐廳商店都沒有開門營業，而我又極需要水份的補充，因此我乘坐不久之後來到的巴士返回附近的Jasná，在酒店的酒吧嘆過冰凍啤酒（無酒精的）後便乘坐巴士返回Liptovský Mikuláš。夜宿Liptovský Mikuláš。
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| 第二天：Jasná、Vrbické pleso、Chopok、Ďumbier、Široká dolina、Lúčky |
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| 第三天：Demänovska ľadová jaskyňa、Demänovská jaskyňa slobody |
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| 第四天：Prosiek、Prosiecka dolina、Vodné mlyny Oblazy、Kvačany |
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| 第五天：Liptovská Mara、Liptovský hrad、Liptovský Hrádok arboretum |
第六天：清晨離開Liptovský Mikuláš，前往下一站Štrbské pleso 斯特爾布斯凱湖。在酒店放下行李後，開始沿著登山步道前往山上的另一個湖泊Popradské pleso，繞著湖走了半個圈之後前往Tatranský symbolický cintorín 塔特拉山象徵性公墓，之後沿著步道下山返回Štrbské pleso。在酒店休息一會之後再繞著Štrbské pleso走了一個圈，吃過晚餐之後便返回酒店休息。夜宿Štrbské pleso。
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| 第六天：Štrbské pleso、Popradské pleso、Tatranský symbolický cintorín |
第七天：早上離開了Štrbské pleso，前往下一站Poprad 波普拉德。在酒店放下行李後，乘車前往Starý Smokovec 舊斯莫科韋茨，吃了午餐之後乘坐登山鐵路前往Hrebienok，然後開始沿著河流Studený potok走，並欣賞沿途的幾條瀑布，包括Dlhý vodopád、Vodopády Studeného potoka和Obrovský vodopád，原路返回Hrebienok後先在餐廳休息，然後乘坐登山鐵路下山。夜宿Poprad。
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| 第七天：Starý Smokovec、Hrebienok、Vodopády Studeného potoka |
第八天：早上乘坐火車前往小鎮Kežmarok 凱日馬羅克，參觀了當地的木造教堂Drevený artikulárny kostol和與之相鄰的Nový evanjelický kostol，之後前往鎮內的城堡Kežmarský hrad參觀。午餐後參觀了另一個冰穴Dobšinská Ľadová Jaskyňa。夜宿Poprad。
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| 第八天：Kežmarok的Drevený artikulárny kostol、Nový evanjelický kostol和Kežmarský hrad、Dobšinská Ľadová Jaskyňa |
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| 第九天：Spišský hrad、Spišská kapitula、Levoča、Poprad centrum |
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| 第十天：Tatranská Lomnica、Skalnaté Pleso、Veľká Svišťovka、Lomnický štít |
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| 第十一天：Stará Ľubovňa |
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| 第十二天：Suchá Belá、Betlanovce |
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| 第十三天：Gubałówka、Butorowy Wierch、Cmentarz Zasłużonych na Pęksowym Brzyzku、Krupówki |
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| 第十四天：Dolina Pięciu Stawów Polskich、Morskie Oko |
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| 第十五天：維也納 |
關於預訂住宿
這次一共入住了四間酒店，都是通過booking.com進行預訂的。一如朋友所言，斯洛伐克和Zakopane的住宿都頗為實惠，單人房平均四十多歐元一晚，與去年德國大約七十歐元一晚的住宿，平了接近一半。
為了令我的行程計劃比較有彈性，通常我都會選擇可以免費取消和不用預先付款的住宿，不過這次在Štrbské pleso的酒店不但需要我預先繳付全數，還不接受信用卡網上過數，而要我經銀行滙款過去 (在網站預訂時並沒有列出這項要求)，我曾經要求讓我到達斯洛伐克後才把款項存入當地銀行的戶口 (也只是比滙款的期限遲了四天)，可是卻遲遲得不到對方的答覆。由於就算加入銀行滙款的手續費，這間酒店的費用仍然頗為吸引，因此我也只好就範，乖乖的滙款過去。
四間住宿中房間環境最令我滿意的是位於Liptovský Mikuláš的Hotel Villa Bianca，而Zakopane的Willa Bór的早餐選擇和服務態度我會給予最高分。
以下是這次入住的四間酒店，從左上角開始順時針方向數分別是Štrbské pleso的Hotel Toliar、Liptovský Mikuláš的Hotel Villa Bianca、Zakopane的Willa Bór和Poprad的Tatra Hotel。
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| Hotel Toliar、Hotel Villa Bianca、Willa Bór、Tatra Hotel |
關於公共交通
斯洛伐克的公共交通也算甚為方便，或者說不會比我到訪過的其他歐洲國家差，而且費用還相對地便宜。在首都Bratislava，最便宜的市內交通票值是€0.7，可以乘搭15分鐘；城際間的巴士則按乘車距離計算票價，通常20分鐘的車程大約只需要1歐元。
尋找交通工具和班次可以利用Cestovné poriadky這個網站，可以在右下角選擇轉換成英語，起始站和終點站需要輪入或點選正確的車站名稱或城市、村莊的名稱 （好像並不能使用景點名稱)。時間表的選單被預設為「Trains + Buses + Public transport」，適用於全國性的交通，如果要搜尋城市內的公共交通的話，則需要拉下選單然後在「Public city transport」欄下選取所需的城市。
乘坐Bratislava市內的交通工具 (包括巴士、有軌電車和無軌電車) 需要先在車站旁的售票機購票，根據行經地區數目和行車時間分為多種票價，詳情可以參考imhd的網站。像我從巴士總站前往主火車站，只需要購買價值€0.7的15分鐘有效票便足夠。行車時間是根據交通公司公佈的時間表作準，不用擔心會因為塞車而使原本合用的車票失效。上車時記緊要在車上的驗票機為車票打印，印上會標明打印的時間，以用作計算行車時間，驗票時如果車票還未打印，則不會被當為有效。
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| 已經打印的Bratislava市內車票 |
在Cestovné poriadky網站搜尋出來的巴士路線都會有一個6個位的路線編號，不過在巴士車身或車頭都不會備有這個編號，而只會顯示巴士的最終目的地，因此反而要記下路線的最終目的地，這樣才能找到需要乘搭的巴士。大城市的巴士總站內有多個候車的「月台」，想知道自己應該在那個月台候車，可以參考車站內的告示版，在那裏可以按照路線的終點站查到候車的月台，在每個月台旁邊也會張貼該月台的巴士到站時刻表。
以Liptovský Mikuláš為中心行走的巴士路線大多由Arriva Liorbus經營，這裏的巴士在車頭有電子顯示屏，寫出路線終點，車廂內也有顯示屏列出將會到達的車站名稱，快要到站時可以先站在車門之前，那裏有「Stop」鍵的話便按一下 (未必有的)，到站時司機便會讓你下車。行經Poprad的巴士路線則分別由SAD Poprad和eurobus營運，這些巴士沒有利用車頭的顯示屏，而是在車頭的車窗上貼上寫有終點站的卡片，車廂內也沒有報站系統，需要時刻以手機地圖留意自己的位置，下車的方法則與前述相同。
至於鐵路方面，主要由Železničná spoločnosť Slovensko (ZSSK) 營運，常用的列車大致分為快速的EuroCity (EC)和InterCity (IC)、較長途的Fast trains (R) 和Express trains (Ex)、以及短程路線的Passenger trains (Os)。
每天有來回各4班的IC列車運行，連接東面的首都Bratislava和西面的第二大城市Košice 科希策，其中來回各有一班延伸至鄰國奧地利的維也納總火車站。由於IC列車沒有國家補貼，因此車費會比其他列車貴，不過也只是與其他歐洲國家的火車費相若。乘搭IC列車必需要預約座位，不過售票員會自動替你劃位，預約費用也已經包含在票價中。列車上設有行李架，可以擺放大型行李，也可以放在兩行背靠背的座位之間的空隙中，這樣可以讓行李比較接近自己的座位，心理上會安心一點。上車後票務員驗票時還會送上礦泉水，服務十分貼心。列車上提供免費WiFi，車窗旁也有電掣插座 (不是USB)，需要充電的話請自備相應用具。
除了可以經網站或電話購票之外，也可以親身到車站的購票車窗購票，不用附加費的。我自己沒有嘗試過，不過我目睹過有人在列車上向票務員購票，不大清楚是否需要附加費。購買IC列車的車票時請表明乘車日期、起點站、終點站和列車於起點站的開出時間，車票只於該班列車上有效；其他列車的車票則於購票當天整天有效，直至第二天的清晨4點 (如車程超過100公里的話，則有效至第二天的中午12點)。
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| Poprad-Tatry 火車站 |
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| 於Štrbské pleso站停留的Tatranská elektrická železnica列車 |
不過如果要到離開市中心較遠的景點和行山路線的起點的話，則要利用私營的小巴路線。雖然也有依據時刻表行駛的小巴路線，但是大部分小巴路線的行走方式與香港的小巴沒有多大分別，它們沒有時刻表可以跟從 (不過好像也有首尾班次的開出時間)，等到客滿便會開車，熱門的路線行走的車輛較多，通常下一班車會立即補上。這個 (我想是) 民間網站介紹了不同小巴路線於巴士總站的候車位置和收費等資料。以上兩個網站都是以波蘭語寫的，可以利用線上翻譯工具 (如Google translate) 查閱。
關於兌換貨幣
斯洛伐克於2004年加入歐盟，並於2009年開始轉用歐元。在香港兌換歐元非常方便，最化算的方法應該是利用網上銀行進行外幣買賣，然後在分行或提供外幣提取服務的自動櫃員機，從外幣戶口中提取所需的歐元。
雖然波蘭也於2004年與斯洛伐克一同加入歐盟，但是在貨幣上卻一直沿用自家的Polish Zloty，貨幣編號PLN，符號zł，兌換率大約是zł1兌HK$2。遇著這些冷門的外幣，上述的方法便行不通，如果不想在本地的找換店或銀行兌換的話 (我也不清楚有多少找換店和銀行有Polish Zloty供應)，可以考慮到當地的自動櫃員機以銀行提款卡 (不是與銀行儲蓄戶口相連的信用卡) 提款，如果提款卡有PLUS或Cirrus標誌的話會比較方便，在世界各地的自動櫃員機通常都合用 (機上會印有相同的標誌)；如果提款卡是與銀聯掛勾的話 (我便是這個情況)，則要先利用銀聯的網站搜尋當地與銀聯相通的櫃員機位置。這次比較幸運，原來在波蘭十分普及的Euronet是與銀聯互通的，在Zakopane的巴士總站附近便有多於一部的Euronet櫃員機可以使用。每次提款除了銀聯、PLUS或Cirrus會收取服務費外，當地銀行也有可能另外再收手續費。如果手上有多出的歐元的話，也可以到當地的找換店以歐元兌換，我發現很多找換店於星期日也有營業，看店外的排版，滙價也好像不是太差。
關於食水
都說我以往一直戴著有色眼鏡看東歐的國家，一直理所當然地想那裏的自來水一定不能直接飲用，而入住的酒店房間又沒有提供電熱水壼，於是在每一個地方安頓了之後，便要第一時間找超市買樽裝水。
買水也是一門「學問」，首先大樽裝的水比細樽裝的水便宜，一樽500ml或750ml的水大約要€0.7 - €1，而一樽1.5L的水則通常可以低於€0.5的價錢買到，我試過最平的價錢是€0.25一樽。還要留意這些樽裝水大部分是有汽的礦泉水，無汽或蒸溜水非常「罕見」，水樽不容易被按壓下去的，便是有汽水的特點。像我不太習慣飲用有汽水的，可以在晚上先把水從大樽倒進日間飲用的水樽 (除非你會帶著大樽出外)，之後不用蓋上樽蓋，讓水中的汽有一晚時間散發，第二出外飲用時，水中的汽便會減少很多。
誰知當我返回香港好奇地上網調查一下之後，才發現原來斯洛伐克的自來水在歐洲是數一數二的潔淨，適合直接飲用的。(不過適合還適合，習不習慣也是一個考慮因素。)
關於數據服務
這次我繼續使用AirSim，買了一個EU28 15天2GB的數據計劃，售價為港幣198，覆蓋了我這次行經的斯洛伐克、波蘭和奧地利等國家。在各大小城鄉的訊號接收都不錯，走到深山之中時當然另作別論。其實旅遊時流動數據最重要的功能便是地圖和定位，為安全起見，出發前或在當地有WiFi的地方，先利用Google Map下載當地的離線地圖，方為上策。
目錄
第一章 - Liptovský Mikuláš 利普托夫斯基．米庫拉什 上篇：上高山入地穴
第二章 - Liptovský Mikuláš 利普托夫斯基．米庫拉什 下篇：從谷底爬上來
第三章 - Štrbské pleso 斯特爾布斯凱湖：雙湖記
第四章 - Poprad 波普拉德 上篇：瀑布、古堡與冰洞
第五章 - Poprad 波普拉德 下篇：要「撲飛」的登山吊車
第六章 - Zakopane 扎科帕內：波蘭的冬季首都
第七章 - 由Zakopane 扎科帕內 到 Zürich 蘇黎世：漫漫回家路
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