想不到自2019年6月的東歐之旅之後，我要事隔四年之久，才再有出遊的機會，不愉快的事情就不多說了，總之有機會暢遊的時候，就盡情享受當中的樂趣吧。
這四年間其實我也沒有閒著，每天下班之後，還是花了不少時間找㝷下一個出遊的目的地。由於這幾年在youtube出現了不少與旅遊有關的頻道，因此每天花在youtube的時間也真的不少。最初留意到這次疫後第一遊的目的地新潟，也是來自這些短片。
要重新適應的，除了資料搜集的渠道之外，還有選購機票的事情。我發覺我對現時機票的「正常」價位已經完全沒有概念，我聽聞有同事花了7、8千元買一張來回東京的機票，可是也有廣告說低於一千便能成行，真的令我有點無所適從。最後也顧慮不了這麼多，自己覺得合理便算了，於是大約在5月的時候，我便從香港快運買了10月飛東京的機票，敲定了這次新潟之旅，編排行程、預訂酒店等工作也隨即跟著展開了。
另外復常後各個地方的出入境安排，還有航空公司的check in及登機手續都或多或少作出了更改，這些未知之數竟然使我再次嚐到當旅遊「初哥」時的忐忑。
其實這幾年間自己無論在身體上或是心態上都改變了很多，簡單說一句就是老了。身體不同的毛病開始逐一出現，究竟自己的體能還可不可以應付以往那種「通山走」的旅遊方式呢？而且在過往的兩三年中我體驗了幾次「被不告而別」，一而再從facebook中才得知某位「朋友」已經在世界的另一個角落開始新生活了，那種突然襲來的落寞唏噓的感覺，也使我覺得自己老了不少。（喂，不是說好不愉快的事情不要說的嗎？）於是我覺得這次又再獨自出走的旅程，也算是重新認識這個踏入「晚中」的自己的機會吧。
發了這麼多嘮叨，還是言歸正傳吧。這次旅程我在2023年10月12日清晨到達東京的羽田機場，10月23日從成田機場返回香港。
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| 香港國際機場 |
關於行程規劃
這次的主要目的地新潟縣（にいがた/Niigata），屬於日本本州的甲信越地區（甲＝甲斐國，即現時的山梨縣；信＝信濃國，即現時的長野縣；越＝越後國，即現時的新潟縣），全縣可以再分為上越、中越、下越和佐渡四個地方。原來新潟縣的形狀與整個本州十分相似。
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| 新潟縣分區圖 |
最初選擇景點的時候，當然是找到想去的地方，便隨意在地圖上點下去。可是在要按照旅程的時間編排行程的時候，還是要無可奈何地作出了取捨，於是最後只留下了中越和上越兩個地方的景點，而且為了遷就一些地區的交通安排，還不得不將整個行程推前了一個星期，至於這樣會否讓我遇不到紅葉見頃的時間，也唯有聽天由命了。
以下是這第十二天行程的簡介。
第一天：清晨抵達東京之後，參觀了哈利波特影城，午餐之後返回東京站，乘搭新幹線出發前往新潟縣的越後湯澤，再轉乘列車到這晚的落腳點六日町。夜宿六日町。
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| 第一天：東京都練馬區哈利波特影城 |
第二天：把大型行李寄存在六日町的酒店，然後前往大源太湖，吃過午餐之後再去這晚住宿的地方大湯溫泉。夜宿大湯溫泉。
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| 第二天：新潟縣南魚沼郡大源太湖、魚沼市大湯溫泉 |
第三天：清晨前往枝折峠欣賞雲海與日出，返回酒店及吃過早餐之後出發到奧只見湖，之後乘坐遊覽船再轉巴士到達沼山峠，展開這天的行山行程，經尾瀨沼到達這晚留宿的地方，尾瀨原的見晴地區。夜宿尾瀨原的小屋。
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| 第三天：新潟縣魚沼市枝折峠、福島縣南會津郡尾瀨沼、尾瀨原 |
第四天：冒著大雨從尾瀨原留宿的小屋走最近的路前往尾瀨御池，然後在御池的山之駅一邊避雨，一邊弄乾濕透了的衣服，渡過了等候巴士的五個小時，最後順利返回六日町。夜宿六日町。
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| 第四天：福島縣南會津郡尾瀨御池 |
第五天：早上乘搭列車到越後湯澤，先到瀧澤公園，然後乘坐纜車到湯澤高原，在山上遊覽到下午才落山，之後在越後湯澤站的商場逛商店，黃昏才回到六日町。夜宿六日町。
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| 第五天：新潟縣南魚沼市不動瀧、湯澤高原 |
第六天：這天繼續坐纜車，乘搭的是苖場的Dragon Gondola以及田代的纜車，返回六日町後在錢淵公園與陽光玩遊戲。夜宿六日町。
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| 第六天：新潟縣南魚沼市苖場、田代纜車、六日町錢淵公園 |
第七天：早上先到鹽澤的牧之通遊覽，下午再到清津峽打卡。夜宿六日町。
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| 第七天：新潟縣南魚沼市鹽澤、十日町市清津峽 |
第八天：這天在松代站的觀光協會租了電動單車，先到美人林遊覽，然後到松之山的溫泉街午餐，返回松代之後在大地之藝術祭的會場看了幾件放置在山頭的展品，還了單車之後乘坐列車前往上越妙高站。夜宿上越妙高。
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| 第八天：新潟縣十日町市美人林、松代 |
第九天：這天在笹峰高原行山，途經仙人池、清水池及笹峰牧場，到達乙見湖時又下雨，結果又要躲在休憩小屋中避雨，三個小時之後乘搭巴士到池之平溫泉。夜宿池之平溫泉。
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| 第九天：新潟縣妙高市笹峰高原 |
第十天：這天繼續下雨，遊覽的地方包括池之平的いもり池，赤倉溫泉的足湯公園和岡倉天心六角堂，之後前往燕溫泉。夜宿燕溫泉。
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| 第十天：新潟縣妙高市いもり池、赤倉溫泉岡倉天心六角堂 |
第十一天：早上離開燕溫泉後，先到了苖名瀧，然後乘坐赤倉溫泉的sky cable，下山後返回上越妙高。夜宿上越高。
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| 第十一天：新潟縣妙高市苖名瀧、sky cable |
第十二天：這天展開回家的旅程，先從上越妙高乘坐新幹線返回東京，然後轉乘Narita Express到成田機場，之後排隊辦行李寄存，之後便要乖乖地過關，乘坐飛機回家了。
在日本行走，長距離的交通（例如從東京來往新潟縣），最方便的途徑當然是乘搭新幹線了。面對新幹線高昂的票價，自然會想到可否利用合適的JR Pass來降低交通的成本。可惜自從JR Pass於數年前取消了彈性使用日期的選項之後（例如適用於東北地區的JR Pass，以往是可以於14天內任選5天使用的，現在卻只可以連續5天使用），JR Pass的可用性便大大地降低了。基本上如果你不能在5天內乘搭多過一次的長途新幹線的話，便不大可能回本了。（長野、新潟地區的JR Pass10月時的票價還是18,000円，11月已經加了50%，變成27,000円，那更要三次才可能回本了。）所以這次我並沒有購買任何JR Pass，「硬食」了來回兩程的新幹線正價票價。
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長野、新潟地區的JR Pass已於2023年11月加價至27,000円了
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| 只能在JR的日文網站找到的地區優惠車票 |
這一年另一單跟JR有關的消息，便是當局停止發售新的Suica實體卡。在網絡看到大家的反應都有點慌張，我還慶幸自己保留了多年前從日本帶回來的Suica卡，可是當我發現可以非常方便地在手機的wallet加入新的數碼Suica卡時，我便覺得大家是否有點反應過敏了，還打算到日本後退回那張Suica實體卡。另外值得一提的是，IC Card在我這次旅程到過的地方，也不是「路路通」的。這些地區的JR在來線、地方私鐵及巴士，都是不能夠使用IC Card的。
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| 越後湯澤站內有張貼告示，提醒乘客不能使用Suica卡的範圍。 |
這次發現
Hyperdia已經終止了列車班次的查詢服務，那麼無論是列車或是巴士路線的規劃，都要靠
ジョルダン的乘換案內服務了，在搜尋結果的頁面還能夠按鍵打開地圖顯示站頭的位置，真的非常實用。不過，為了確保資料的可靠性，我通常在ジョルダン找到合適的路線之後，再到相關的巴士公司網站找對應的時間表來確定。
由於某些原因（實際情況於遊記中再細表），我這次到了日本之後才發現不能使用一直用慣了的
AirSim，幸好當地可以即時申請於第二天開啟使用的
Sakura Mobile的Travel eSIM，而且價錢也算合理，我選擇的是15天5GB的計劃，連稅是3,960円。由於是eSIM的關係，不用領取實體卡，（用另一個裝置）打開電郵中連結的QR Code，手機操描之後便能成功啟用。啟用之後還要在手機設定利用Travel eSIM的數據服務上網，我還把數據漫遊關掉，以免一時大意出錯了。
上文提到疫情期間及復常之後，很多地方的入境手續都有了新的安排，日本是其中之一，以往飛機上填寫的入境及報關表格，可以事前經
Visit Japan Web完成，官方網站有非常詳盡的教學講解，我在這裏便不多說了。
值得一提的是其中一個步驟需要掃描（我當時是利用手機進行操作的）護照，我試了多次都不能成功，直至在房間燈光完全沒有被遮擋，一點陰影都沒有落在護照上的時候才能完成。
另外完成登記之後所得到的那兩個QR Code（分別是入境及海關），是可以用screen capture的方法儲存起來的，這樣到過關時就算沒有網絡，或者一時忘了登入密碼，也能夠取出QR Code使用。
利用海關的那個QR Code，可以使用電子Kiosk報關，之後便可以利用電子通道過海關了。
至於免稅購物用的那個QR Code，則需要掃描過關之後，關員貼在護照上的上陸許可證印，掃描時一樣需要注意光線。這個QR Code是有時效性的，因此不能用cap圖，而且不是所有商店都有可以掃描QR Code的工具，所以我覺得還是直接出示護照比較方便，反正護照也是隨時隨身帶著的。
說了那麼多，大家準備好了嗎？好，那麼我們出發吧！
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